生殖器皰疹分為原發性生殖器皰疹和復發性生殖器皰疹兩種類型。原發性生殖器皰疹的潛伏期為2-20天,平均為6天。它的主要臨床表現是外生殖器或肛門部位可以看到散在或者是簇集分布的小水皰。在2-4天后,水皰會破裂形成糜爛或潰瘍,自覺有疼痛癥狀。
此時雙側腹股溝淋巴結會腫大,有壓痛,并常伴有發熱、頭痛、乏力等全身癥狀。部分患者可能會有尿道炎以及宮頸炎的癥狀,病程大約2-3周。
復發性生殖器皰疹一般是發生在原發皮損消退后,皮疹會反復發作,在出現水皰前,局部會有燒灼感,針刺感等前驅癥狀。皮疹的表現也是外生殖器和肛門周圍有簇集分布的小水皰,很快會破潰,形成糜爛或淺表的潰瘍,自覺癥狀比較輕。腹股溝淋巴結腫大的患者比較少見,病程是1-2周。