早期肺癌指的是肺部原發腫瘤較小,一般是在3厘米以下,而且沒有局部的淋巴結轉移,也沒有遠處轉移。這種情況的肺癌可以采取外科手術切除治療,而且手術治療以后有一大部分病人是可以長期存活,甚至完全根治的。
而肺部原發腫瘤如果比較大,大于5厘米,已經有局部的縱膈或者肺門淋巴結轉移或者已經有遠處其他臟器的轉移,這種情況的肺癌就不能叫做早期肺癌了,只能稱之為中晚期肺癌,預后是大不如早期肺癌的,基本上是不能采取外科手術治療的,只能給予腫瘤內科相關的治療,如放化療、靶向治療、以及免疫治療這些辦法來延長病人的生命。