慢性呼吸衰竭缺氧的典型表現,與其缺氧的程度是有關系的。對于早期輕度缺氧的患者,此時他們的癥狀可能并不是很明顯,患者可以在活動以后出現輕度的氣喘、心悸、胸悶等不適,有時可以伴有血壓升高、注意力不集中、記憶力減退等現象。隨著慢性呼吸衰竭缺氧程度的進一步的加重、持續時間延長,患者可以出現不同程度的發紺表現,患者的喘悶癥狀也可以因此而加重,部分患者甚至出現呼吸困難、心率增快。
有時因缺氧出現頭痛、煩躁不安以及出冷汗等現象。嚴重的低氧血癥患者還可以出現精神和神志的異常改變,例如神志的恍惚、譫妄,對于部分嚴重的低氧血癥患者還會發生昏迷,此時呼吸變的表淺、節律也不規整等。