阿爾茨海默癥典型的癥狀是認知功能障礙,記憶力減退是認知功能障礙典型的體現,也是阿爾茨海默癥癥狀的核心,且這種記憶力減退是隨著時間的推移而進行性加重的。
早期僅表現為輕度的記憶力減退,尚不影響日常生活。隨著疾病的進展,記憶力減退會明顯的加重,會導致外出不歸,對發生已久的事情和人物出現遺忘,情緒變得易怒不安,多疑,然后記憶力明顯下降,計算能力下降。在家中會出現找不到自己的房間,找不到剛剛放置的物品,言語能力明顯減退,性格改變明顯,會變得言語增多,興奮欣快,易激惹,甚至會做出隨地大小便的行為。到末期,患者完全喪失生活能力,只能長期臥床,無法與人交流。