化療是治療白血病的主要方法。白血病的治療通常要經歷三個階段:
第一個階段是誘導緩解階段。可以使用不同的化療藥物,促使白血病達到完全緩解。對于急性的淋巴細胞白血病,通常可以使用長春新堿加強的松的方案。對于急性的髓系白血病非m3型,可以使用柔紅霉素加阿糖胞苷的治療方案,而對于m3型的白血病,也就是急性早幼粒細胞白血病,可以使用維甲酸或者三氧化二砷誘導緩解治療。通常通過1到2個療程誘導緩解治療以后,患者可以達到完全緩解。
第二個階段是鞏固治療階段,是為了進一步的殺滅殘余的白血病細胞。一般1到2個月進行一次,大概需要進行六次。
第三個階段是維持治療階段。鞏固治療階段和維持治療階段,大概是需要三年左右的時間。