除了少部分禽流感患者表現為結膜炎的臨床表現,絕大部分禽流感患者出現的是上呼吸道感染癥狀,主要以發熱為主,大部分體溫會持續在39度以上,病程在1-7天,可伴有嚴重的鼻塞、流涕、咳嗽、咽痛、頭痛、肌肉酸痛以及全身不適的癥狀,在發病的1-5天后,會出現明顯的呼吸急促以及明顯的肺炎表現。一部分重癥患者病情會發展很迅速,發病的一周內就有可能進展為呼吸窘迫或者肺部出現了實變的體征,繼而嚴重的還會發展為呼吸衰竭。
因此,絕大部分嚴重的禽流感患者會導致死亡,只有輕癥的禽流感患者通過早期抗病毒治療,可以得到及時有效的控制病情,因此禽流感患者必須及早使用抗病毒藥物。