發生白血病的時候,多數是白細胞增高的,這是因為白血病主要是由于骨髓當中白細胞系列的細胞大量的增殖累積所引起來的。所以,白細胞數多數出現增高,而且外周血白細胞分類的時候還可以發現異常。急性白血病的時候,外周血中可以見到大量的原始的白血病細胞。
而慢性粒細胞白血病的時候,外周血涂片可以見到各個階段的幼稚粒細胞,慢性淋巴細胞白血病的時候,外周血當中可以見到大量的成熟的小淋巴細胞,但是也有少數的情況可以出現白細胞減低,比如說急性早幼粒細胞白血病的時候,白細胞計數可以出現減少,但是進行外周血白細胞分類的時候也可以見到早幼粒細胞的存在。