慢阻肺急性發作以后,其既往慢性的咳嗽咳痰以及活動后的氣喘等臨床癥狀會急劇的加重。此時患者多有咳嗽、咳膿性痰、活動后氣喘胸悶明顯,部分嚴重患者動輒氣喘。
因呼吸道感染而誘發慢阻肺發作時,還可以出現畏寒、發熱、胸痛等不適。慢阻肺急性發作以后通常可以誘發患者既往的并發癥急劇加重,例如肺心病患者出現心力衰竭、慢阻肺患者可以伴發呼吸衰竭而出現精神神志的改變。
當患者出現心力衰竭時,可以出現雙下肢的浮腫、呼吸困難明顯、心悸、腹脹等不適,還有尿少。慢性呼吸衰竭患者出現肺性腦病時,可以發生精神神志的改變,嚴重者可出現嗜睡、淺昏迷以及伴有四肢抽搐等臨床癥狀。