當患者發生頸動脈狹窄的時候,如果只是表現為出現輕度或中度頸動脈狹窄,患者往往缺乏典型的臨床表現。一旦發生重度頸動脈狹窄,患者主要表現為出現明顯的由于血管狹窄導致向腦部供血不足,從而造成腦缺血的情況發生。患者表現為出現短暫性腦缺血發作或出現腦卒中的情況,主要的區別在于缺血癥狀是否可以在24小時之內完全緩解。
患者會出現明顯的頭痛,頭昏,惡心,伴有強烈的眩暈感以及出現明顯的記憶力下降,對時間,人物,地點,空間的定向判斷力減弱。還有一些患者出現明顯的意識障礙,一過性黑朦,甚至出現肢體麻木,無力,感覺異常,口齒不清,言語不利,甚至有失語的情況。