平時所說的腦白質是大腦內部由神經纖維聚集的地方,由于這個區域比細胞體聚集的大腦表層顏色淺,所以稱之為腦白質。
腦白質變性指的是腦白質中的中樞神經細胞的髓鞘受到了損害,可以引起腦白質病。臨床上可以表現為注意力不集中,健忘,有的病人可以發生個性的改變,還可以發生癡呆,昏迷,甚至是死亡。
腦白質變性和遺傳因素有的是有關系的,比如說異染性的腦白質營養不良就是一種常染色體隱性遺傳性的疾病。同時,感染因素也是腦白質變性的常見因素,比如麻疹病毒,皰疹病毒有可能和腦白質變性有關系,多種毒性因素,比如顱腦照射,藥物治療,抗腫瘤的藥物,抗生素以及免疫抑制劑,都有可能引發腦白質變性。