充血性心力衰竭的基本病因可分兩大類,一類是心肌病變,一類是心臟負荷過度。心肌病變包括方面,一是原發性心肌損害。原發性心肌損害主要是指冠狀動脈疾病導致的缺血性心肌損害,如急性心肌梗死,慢性心肌缺血,還有炎癥和免疫性心肌損害,如心肌炎。繼發性心肌損害,主要是指內分泌代謝疾病,結締組織疾病,心臟毒性藥物和其他并發的心肌損害。
酒精性心肌病也是常見的病因。心臟負荷過度,主要表現為三個,壓力負荷過度,容量負荷過度,心臟舒張受限。壓力負荷過度,主要是指心臟收縮時承受的阻力增加。容量負荷過度是指前負荷過度,是指心臟舒張時承受的容量負荷過重,主要是一些瓣膜性疾病。心臟舒張功能受限,主要表現為限制型心肌病和縮窄性心包炎之類的一些疾病。