診斷肺氣腫時通常是依據患者有無形成肺性的危險因素,例如長期吸煙以及接觸刺激性的粉塵油煙,或者是因為反復的發生氣道感染形成慢性支氣管炎。隨后患者出現了反復的慢性咳嗽咳痰,伴有活動后的胸悶氣喘等不適。
行胸部X線或CT檢查可以見到桶狀胸畸形、肋間隙增寬、膈肌下垂平行,兩肺透亮度明顯增高,肺野外帶其肺紋理明顯稀疏或減少。
查體時兩肺呼吸音減弱、叩診呈過清音,有時還可以聽到少許干性啰音等。重點是患者行肺功能檢查,其肺功能呈典型的阻塞性通氣功能障礙,支氣管舒張試驗多為陰性。
通過上述危險因素、臨床癥狀、輔助檢查,就可以診斷為肺氣腫。