引起高血脂的原因極其復雜,不論何種原因,若引起脂質來源、脂蛋白合成、代謝過程關鍵酶異常或降解過程受體通路障礙等,均可能導致血脂異常。
血脂異常分為原發性和繼發性。大多數原發性血脂異常原因不明,認為是由多個基因與環境因素相互作用的結果,血脂異常可參與肥胖癥、高血壓、糖耐量異常和糖尿病等疾病的發生,至少是其危險因素,或與上述疾病有共同的遺傳或環境發病基礎。繼發性血脂異常包括糖尿病、甲減、庫欣綜合征、肝腎疾病、系統性紅斑狼瘡、骨髓瘤、過量飲酒等都可引起血脂異常。如噻嗪類利尿劑、倍他受體拮抗劑,長期大量使用糖皮質激素可促進脂肪分解,血清總膽固醇和甘油三酯水平升高。