呼吸衰竭的病人,按照發病的急緩,可以分為急性呼吸衰竭和慢性呼吸衰竭的病人。急性呼吸衰竭的病人如果經過了及時的治療,包括病因的治療,呼吸支持的治療以及預防并發癥發生等方面的治療了以后,病人的呼吸衰竭是可以治愈的,如果急性呼吸衰竭沒有經過及時的治療,病人可能會在比較短的時間內發生嚴重的酸堿失衡或者電解質紊亂,甚至死亡等等。
但是發生相應的并發癥的時間的長短,根據不同的疾病會有所不同。那慢性呼吸衰竭的病人,雖然有些病人的呼吸衰竭是不能治愈的,但是經過了積極的控制原發病,呼吸功能的鍛煉,長期的藥物的控制以及吸氧,呼吸機輔助通氣等呼吸支持的治療了以后,病人的呼吸衰竭是可以得到有效的控制的。