慢阻肺的病人當其血氧分壓低于60毫米汞柱時,即達到了吸氧的指征。當患者僅為低氧血癥或者是一型呼吸衰竭時,可適當的提高吸氧的濃度,一般的吸氧濃度為兩到三升每分即可。如果患者出現了二型呼吸衰竭,即血氧分壓低于60毫米汞柱、二氧化碳分壓大于了50毫米汞柱,此時需要持續低流量的吸氧,吸氧濃度一般為一到兩升每分,因為此時高濃度的吸氧會導致二氧化碳潴留進一步加重,甚至可誘發肺性腦病昏迷而危及生命。
一型呼吸衰竭的患者也可考慮無創呼吸機的治療。二型呼吸衰竭的患者可首選無創呼吸機,無創呼吸機無效的情形下也可以考慮有創呼吸機的治療。