重癥肌無力是一種神經肌肉接頭傳遞障礙的獲得性自身免疫性疾病。病變部位在神經肌肉接頭的突觸后膜,該膜上乙酰膽堿受體受到損害后,受體數目減少。主要臨床表現為骨骼肌極易疲勞,活動后癥狀加重,休息后癥狀明顯減輕。同時伴有晨輕暮重現象。
其病理為突觸后膜的乙酰膽堿受體數量減少或結構破壞。體內產生乙酰膽堿受體抗體,直接破壞乙酰膽堿受體,使之數量減少和結構功能破壞,導致乙酰膽堿與乙酰膽堿受體不能發生正常結合,以致突觸后膜不能發生興奮和或興奮功能低下。使突觸前膜釋放出來的乙酰膽堿不能和受體結合,從而不能發揮正常的功能。