腰椎間盤突出通常是腰椎間盤出現退行性改變之后,受到一些外力的作用,例如是外傷、彎腰搬重物,或者突然間腹壓增高,從而使椎間盤向后突出,壓迫神經根或者硬膜囊,從而出現腰痛,伴隨著臀部及下肢的神經牽拉性疼痛、麻木、乏力等癥狀。
腰椎間盤突出的腰痛表現,通常都是表現為椎間隙的壓痛,或者是椎間隙旁邊一公分左右的地方壓痛比較明顯。如果是腰椎兩側的肌肉疼痛,不一定是腰椎間盤突出,有可能是腰肌勞損或者第三腰椎橫突綜合癥。
如果是下肢神經牽拉性疼痛,伴隨著臀部的壓痛和腰部疼痛不是很明顯的情況下,也不一定考慮是腰椎間盤突出,也有可能是梨狀肌綜合征引起的的炎癥。如果壓迫坐骨神經,會引起下肢的神經牽拉性疼痛、麻木、乏力,但是這種情況很少會伴隨有腰部的癥狀。