干燥綜合征具體的發病原因并不清楚,目前認為與遺傳易感性,也就是遺傳易感基因、環境因素、免疫因素有相關性,這三種因素相互作用下才會導致干燥綜合征發病。
干燥綜合征是一種自身免疫性疾病,主要是以外分泌腺體受累為主,通常首先影響到唾液腺和淚腺,之后會影響到其他的外分泌腺體以及腺體外的器官,而出現多系統損傷的癥狀。一般患者化驗血清中有多種自身抗體以及高免疫球蛋白血癥,根據干燥綜合征的發病原因,分為原發性和繼發性兩類,其中原發性是指原因不明。而繼發性是指發生于另一個診斷明確的結締組織病,比如系統性紅斑狼瘡、類風濕關節炎的干燥綜合征。