對于腦積水的患兒來講,在疾病早期,往往僅表現為出現輕度的頭痛,頭暈,頻繁惡心,嘔吐等不適癥狀。有些孩子還可能會出現明顯的精神狀態異常,比如出現煩躁不安,或者是表情淡漠,甚至出現一定程度的意識障礙,呈嗜睡或者昏睡等狀態。
另外,有些兒童出現四肢肌張力增高,無法完成一些簡單的精細動作,眼科檢查時有時可以觀察到有視乳頭水腫的情況發生。當腦積水的患兒病情持續進展的情況下,孩子還可能會出現明顯的認知功能障礙,記憶力低下,注意力減退,以及伴隨出現運動功能障礙,走路不穩,容易摔跤,有時兒童走路可能會出現剪刀步態。