肺氣腫并不是哮喘。肺氣腫主要是指由于各種因素而導致患者的肺部的終末細支氣管遠端的氣道彈性下降,而導致過度的通氣,過度膨脹,肺容積會增大,而且氣道壁會受到破壞,而引起進行性加重的呼氣性呼吸困難。通常會表現為二型呼吸功能衰竭,也就是低氧血癥伴隨高碳酸血癥。
哮喘主要是由于氣道受到了過敏原的刺激,而引起氣道發生了高反應狀態,主要是由于氣道平滑肌出現收縮和痙攣,有炎性分泌物大量滲出,形成痰栓,使氣道的管腔變得非常狹窄,從而引發出現有喘息,氣促,胸悶,氣短等呼吸困難的癥狀,往往為一型呼吸衰竭,主要是低氧血癥為主。