慢阻肺的檢查,通常需要根據患者有無臨床癥狀以及危險因素來初步判斷。例如患者有長期吸煙的病史,以及長期接觸刺激性的粉塵,油煙和污染的環境等因素。其次患者具慢性的咳嗽,咳痰以及活動后的胸悶氣喘等癥狀,此時要重點排外有無慢阻肺的形成。
患者要行胸部X線或CT檢查,當發現肺部出現典型的肺氣腫改變時,既可以初步判斷有慢阻肺的形成。例如見到桶狀胸,畸形,兩肺透亮度的增加,兩肺紋理稀疏,肋間隙的增寬,膈肌低平等。患者最終還需要行肺功能的檢查,例如患者肺功能可以見到阻塞性或混合性的通氣功能障礙,其支氣管舒張試驗和支氣管激發試驗為陰性時,此時就可以診斷為慢阻肺。