梅毒可以根據病情的發展,分為一期梅毒和二期梅毒。梅毒螺旋體侵入人體后,很快沿著皮膚的淋巴管到達附近的淋巴結,經過2-4周的潛伏期,在侵入部位發生潰瘍,稱為硬下疳,即使不經過治療,經過3-6周硬下疳也會自然消失,這段時期稱為一期梅毒。
梅毒螺旋體由硬下疳部位進入血液擴散到全身,幾乎所有的組織和器官受到侵犯,經過6-8周的潛伏期,可以出現低熱、皮疹、骨膜炎、腦膜炎等癥狀,這時稱為二期梅毒,二期梅毒不經過治療,3-6周后癥狀也可以消失。感染梅毒后,臨床上并不是所有的病人都有癥狀,有很多人梅毒始終處于潛伏狀態,稱為潛伏梅毒或隱性梅毒。不管是何種類型的梅毒,只要是確診,都需要經過正規的治療。