血胸發生原因和機制的不同,可將血胸分為創傷性血胸和非創傷性血胸,絕大多數血胸是由穿透性或鈍性胸部創傷所引起的。非創傷性血胸很少見,可繼發于某些胸部或全身性疾病,很少的患者可以找到不明確的原因引起出血的,非創傷性血胸又稱自發性血胸,這種患者一般沒有外傷史,但有咳嗽,腹壓增加,負重,疲勞,運動,突然變換體位等誘因,盡管自發性血胸臨床比較少見,但病因多種多樣,經常造成臨床的漏診和誤診。
非創傷性血胸除沒有外傷史外,臨床表現和創傷性血胸相似,主要表現為內出血和胸腔內器官受壓的癥狀,所以一般分為特發性血胸,感染性氣胸,子宮內膜異位也可以引起血胸和其他原因引起的血胸。