吸煙會導致血壓升高、血壓波動,主要由煙草中的尼古丁引起的。尼古丁是一種劇毒物質,如果把5支香煙里所含的尼古丁提取出來吞下去,3分鐘內就會致命。尼古丁能刺激心臟,使心跳加快,血管收縮,血壓升高。
吸一支普通的香煙,可以使收縮壓升高10~25mmHg。長期大量的吸煙,也就是每日抽20~40支香煙,可引起小動脈的持續性收縮,久而久之小動脈壁的平滑肌變性,血管內膜漸漸增厚,形成小動脈硬化,更促進了高血壓的惡化。同時有吸煙習慣的高血壓患者,由于對降壓藥的敏感性降低,抗高血壓治療不易獲得滿意療效,甚至不得不加大劑量。