扳機指主要是由于屈指肌腱在手指部腱鞘起始處反復磨損所致,先天性扳機指又稱先天性拇指腱鞘狹窄,是一種較常見的先天畸形,該畸形以先天性拇指畸形最為常見,由于拇指或其他手指屈伸時有槍械扳機樣阻擋感,因此將其稱為扳機拇指和扳機指。
先天性扳機拇指與扳機指多為單獨發生,也可能是既有扳機拇指又有扳機指,多半為單發性,個別為多發性,發病原因尚不清楚,有時有家族遺傳病史。
但小兒扳機指的病因不同于成人,多數學者認為可能是由于拇長屈肌腱和指長屈肌腱峭壁先天性腱鞘狹窄,即先天性增厚腱鞘狹窄,造成趾長屈肌腱和拇長屈肌腱在狹窄的腱鞘內滑動時受阻,拇指和手指掌指關節,指間關節伸直時,有槍械扳機樣阻擋感,故稱之為扳機指。久之滑動受阻的屈肌腱近端肥大呈結節樣,先天性扳機拇指和手指的病變與獲得性的板機指相似,以先天狹窄為主要病因。