當循環血液中白細胞數大于二百乘以十的九次方每升時,患者可以產生白細胞淤滯表現,出現呼吸困難,低氧血癥,反應遲鈍,言語不清以及顱內出血等。高白細胞不僅會增加患者早期死亡率,也可以增加髓外白血病的發病率和復發率。
因此當血液中白細胞大于一百乘以十的九次方每升時,就應當緊急使用細胞分離機,單采清除過高的白細胞,同時給予水化和化療。可根據白血病類型給予相應的方案進行化療,也可以先用所謂化療前短期預處理,急性淋巴細胞白血病應用地塞米松治療。急性髓細胞白血病應用羥基脲治療,然后再進行聯合化療,需要預防白血病細胞溶解誘發的高尿酸血癥,酸中毒,電解質紊亂等并發癥。