潰瘍性大腸炎是一種非特異性大腸炎,是累及直腸和結腸慢性的炎性疾病。目前潰瘍性大腸炎病因還不是很明確,是多種因素共同作用的結果。本病可能與遺傳因素有關,與身體的免疫紊亂有關,與生活方式和習慣有關,腸道感染也都可能誘發本病。另外,精神因素在本病的發病中起到一定的作用,壓力過大,勞累,緊張也會誘發本病。食物過敏也是一個不可忽視的病因,進食過敏性的食物常可引起復發,禁食此類食物后病情會好轉。
腸鏡檢查是潰瘍性結腸炎最重要的檢查手段。結腸鏡可以發現結腸或直腸出現受累腸段彌漫性炎癥,黏膜質地脆,容易出血,有較多黏液滲出,嚴重的可以出現潰瘍,假息肉樣改變,長期慢性反復發作可以導致結腸癌發生。一般情況下,病變最重的部位是在直腸,嚴重的可以累及全結腸。