鼻竇炎會引起鼻腔水腫、鼻腔分泌物增多,導致咽鼓管咽口堵塞,會引起咽鼓管功能不良而導致中耳負壓、鼓室積液形成分泌性中耳炎,也有可能因為炎癥刺激通過咽鼓管蔓延至中耳引起慢性化膿性中耳炎。
在急性發作期可以有鼓膜穿孔,一般是不建議游泳,首先因為游泳池中水不夠清潔,水可能會經過外耳道到達中耳引起中耳炎的加重。此外,在鼻子的上方、后方和咽部的上方有咽鼓管和中耳相通,嗆水時或者咽部鼻部有炎癥時,都可以通過咽鼓管引起中耳炎或者加重中耳炎,所以除中耳炎以外有上呼吸道感染或者鼻炎、鼻竇炎時不建議游泳,需要鼓膜完整修復好以后才可以正常游泳。