強直性脊柱炎具體的發病原因尚不完全清楚,但通常認為是與遺傳有一定關系的,而且直性脊柱炎是一組多基因遺傳病,通常具有一定的家族聚集性,另外環境因素中一些感染也是與疾病的發生有直接關系的,比如泌尿生殖道,沙眼衣原體和某些腸道病原菌,比如志賀菌、沙門菌、結腸炎耶爾森菌等感染,都有可能導致疾病的發生,所以強直性脊柱炎通常是與上述幾種因素密切相關的。
具體的發病原因是不清楚的,但通常是出現附著點的炎癥,而且疾病多見于青少年,尤其是男性更多見一些,癥狀也比女性要重、進展快。
強直性脊柱炎是以中軸關節慢性炎癥為主,也可累及內臟及其他組織的慢性、進展性、風濕性疾病,通常是不能根治的,但是經有效治療后是可以進行正常工作和生活的,而且強直性脊柱炎一般是不會危及生命的。