破傷風是一種與創傷關聯的特異性感染,主要由破傷風梭菌引起,專性厭氧,革蘭染色陽性。平時存在于人畜的腸道,隨糞便排出體外。以芽孢狀態分布于自然界,在土壤中多見。感染破傷風,主要是由于缺氧環境存在。
如果人體得了破傷風,一般病程為3到4周,給予積極的治療,不發生特殊并發癥。發病的程度可逐漸減輕,緩解期平均為一周,但肌緊張和反射亢進可能要持續一段時間。
恢復期可出現一些精神癥狀,比如幻覺,言語,行動錯亂,但都能自行恢復。少數病人表現為局部部位肌肉持續性強直,可持續數周或數月。但一般來說是可以治愈的,小兒主要表現為不能啼哭和吸乳,少活動,呼吸弱或困難。所以破傷風大部分來說是能治愈的,如果合并肺部感染,心力衰竭,可能會導致死亡。