破傷風是一種與創傷關聯的特異性感染,由破傷風梭菌引起,這是一種專性厭氧菌,革蘭染色陽性,平時存在于人畜的腸道內,隨糞便排出體外,以芽孢狀態分布于自然界,在土壤中多見。破傷風必須需要無氧的環境生存,如果傷口深、外口小、傷口內存在壞死組織、血塊較大、嵌塞過緊、局部缺血時,就有可能發作破傷風。
這個疾病一般需3到4周是自然病程,如果繼續治療不發生特殊的并發癥,發作的程度可逐步減輕,緩解期大約一周,就是從發作到緩解到治療好大約需要一周的時間。
如果患者有并發癥,比如骨折,肺部感染,這種情況可能恢復時間較長,所以感染破傷風是有救的,但是需要的時間可能較長。