肥胖癥即是人體的脂肪含量顯著的超過正常人的一般平均量,肥胖癥可以發生于任何年齡,但是以中年人是較為多見的,且女性較男性為多。肥胖癥的患者體重增加主要是由于脂肪組織增多,但是肌肉組織并不增多或者是反而萎縮。肥胖癥在輕癥時通常沒有什么特殊的癥狀,影響相對較小,而中重度的情況下影響會更大一些。顯著肥胖癥的患者外貌一望可知,經常脂肪分布于皮下、頸肩、臀及腹部為主,而男性多沉積于腹部,女性以乳房、臀部、大腿上部較為豐富。
這種脂肪的沉積會出現一些相應的癥狀,包括乏力、頭暈、多汗、氣促,并且容易造成一些消化系統的疾病,像膽石癥,長時間肥胖的狀況會造成動脈粥樣硬化以及糖尿病等等高代謝性的疾病。肥胖癥的這種情況持續發展的話會造成一些低換氣綜合征、舌根的后墜、二氧化碳潴留、換氣困難,甚至出現明顯的缺氧、肺動脈高壓等癥狀。