神經母細胞瘤也稱為神經細胞瘤,通常指的是發生在神經分支的癌癥。因為神經的末梢分布在身體的許多部位,因此這種腫瘤可以在人體內許多部分出現。大部分情況下起源于腹部,有一部分起源于胸部,其他一部分起源于不同的部位比如頸部、骨盆等。
神經母細胞瘤是惡性程度非常高的腫瘤,常常為多發性,在很早期就可以累及周圍的多個組織,神經母細胞瘤多數情況下發生于嬰兒和兒童,在癌癥患者當中位于兒童癌癥患者的第四位,在總體上仍屬比較罕見的腫瘤。
多數情況下患者在五歲前發病,有些患者具有家族傾向史,在臨床上腫瘤的生長有快有慢,但是通常可以達到很大的體積。腫瘤表面不光滑,在早期就可以通過血液和淋巴進行轉移,轉移的范圍比較廣泛,其中以骨轉移較為多見尤其是顱骨、眼眶周圍部轉移比較多見,血液轉移通常轉移到肝臟。