腎炎臨床表現多種多樣,有些表現為無癥狀性血尿,或者是無癥狀性蛋白尿,這樣的病人沒有水腫,沒有高血壓,是因為健康體檢發現尿檢異常,進一步完善相關檢查證實為腎炎。有些是因為水腫前往醫院就診,水腫可以是眼瞼水腫,也可以是下肢水腫,腎炎的病人可以出現眼瞼水腫。
腎炎引起水腫的原因和腎病不相同,腎炎引起水腫主要是因為球管失衡,也就是腎小球濾過率降低,但是腎小管重吸收功能沒有相應的改變,導致體內的血容量是增加的。
血容量增加引起水腫的部位見于疏松部位,最常見于眼瞼水腫。腎病引起的水腫多見于下肢,主要是因為腎病的水腫是和低蛋白血癥有關系,本身血容量是減少的。