研究發現頸椎病可引起腦卒中,是由于頸椎的解剖生理以及病理特點所決定。一般在正常的情況下頭部的活動是富有彈性,椎間盤不會使椎體出現前后錯位。
但是隨著年齡的增長,頸部的肌肉韌帶受損傷、勞損或者是退化,固定關節的力量和功能的減退。在低頭或者是仰頭的時候,頸部的關節往往都不太穩,有擺動或者是錯位,必然會刺激在頸椎橫突孔中穿行的椎動脈,使椎動脈痙攣收縮或者是扭曲變性,導致腦部的供血不足。
另外由于椎間盤的纖維附著在椎體的邊緣,錯位還會導致纖維環反復的牽拉刺激椎體的邊緣,發生骨質增生壓迫椎動脈,引起椎動脈的狹窄,或者痙攣導致腦供血不足,所以容易引起腔隙性的腦梗塞。