早期乳腺癌一般會表現為乳房的無痛性的單發的小腫塊,腫塊質地較硬,表面不光滑,邊界不清楚,而且不容易被推動,有的患者會出現皮膚的橘皮樣改變,或者是腫塊表面的皮膚凹陷,成酒窩狀,如果腫瘤鄰近乳頭,可以引起乳頭的凹陷、扁平、回縮,甚至是乳頭溢液。溢液可以是漿液性的,也可以是血性的溢液。
有的患者會出現同側的腋窩淋巴結腫大,還有一些較為少見的乳腺癌,可以表現為皮膚的紅腫熱痛、增厚、粗糙或者是乳頭瘙癢、燒灼感,乳暈區出現濕疹樣的變化。腋窩淋巴結轉移是乳腺癌早期轉移的最常見的部位,有的患者可以首先出現腋窩淋巴結腫大的癥狀,如果是40歲以上的女性無意中發現腋下有腫大的淋巴結,而且有逐漸長大的趨勢,應該引起重視,及時就診檢查。