腦震蕩的患者伴有外傷,車禍或者一些其他因素導致出現短暫性的意識障礙,意識障礙的時間一般維持在數分鐘到十多分鐘的時間,多數情況下不會超過半個小時,也有一些出現比較較長時間的昏迷,甚至死亡者,多數是由于暴力,經過大腦的深部組織傳導到腦干,以及延髓神經中樞,導致病情加重。
患者在遭受了外力打擊時,不僅僅有大腦和腦干功能的暫時中斷,同時還可能會出現頸髓,延髓的功能遺失,從而導致出現血管,神經中樞,植物神經功能調節紊亂,從而表現為惡心,嘔吐,出冷汗,面色蒼白,心率減慢,四肢無力等一系列表現,在多數比較輕微的腦震蕩患者,中樞神經功能可以自下而上,由頸髓,延髓,腦干到皮質傳導,在一些比較嚴重的顱腦損傷或者是腦震蕩患者,當中可能會表現為自上而下的過程。