皮肌炎嚴重的時候會出現呼吸肌受累,患者表現為呼吸困難、胸悶、氣短,需要端坐位才能呼吸,甚至有的患者因為呼吸衰竭而死亡。另外皮肌炎還可以出現吞咽困難、發音不清等吞咽肌受累的表現,甚至有的患者出現飲食嗆咳,嚴重者會導致窒息性死亡。所以皮肌炎患者在早期就要開始正規規律的治療,避免這些嚴重并發癥的出現。
皮肌炎與惡性腫瘤的相關性比較大,是一個容易伴發腫瘤的自身免疫性疾病。在病程的過程中要注意定期篩查腫瘤比如肺癌、胃癌、乳腺癌、鼻咽癌、淋巴瘤等等,尤其是對40歲以上的皮肌炎患者要嚴格注意篩查腫瘤,患者在平時要注意避免受涼,注意保暖。