頸椎一共有七節,上節顱骨、下節胸椎,其中第一、第二、第七頸椎是特殊頸椎,其余是一般的頸椎。所謂一般的頸椎是指在大體構造方面基本相同,而一,二,七頸椎構造跟其他部位不同。
第一頸椎沒有椎體,只有兩個側塊,也就是像兩個戒指融合在一起的模樣,這個頸椎通過兩個側塊托起上面的顱骨,并且通過前方的鉗工跟下方的第二頸椎相結合。
第二頸椎雖然有部分的椎體,但是已經基本退化,向上有支狀的突起狀,在解剖學上稱作支狀突。這個部位插到第一頸椎的鉗工的后方,并且有韌帶與之相連,以保持穩定。第一以及第二頸椎的結合就很大程度上保證了頸椎的旋轉活動。
第七頸椎構造跟胸椎基本類似,除了有前方明顯的椎體之外,其棘突是非常長的,也就是后方的突起。所以,在臨床上又稱作隆椎,這個部位在患者保持極度的頭屈頸的時候,可以在頸部的后方見到明顯的突起,在其突起的下方就是大椎穴。