對于腦積水患者來說,如果清楚的話,他就是處于一個清醒的狀態,這一點是毋庸置疑的。另外,腦積水其實不是一種病,它是由多種病因引起的一種病理結果。腦積水是由于顱腦疾患使得腦脊液分泌過多,循環吸收障礙所導致的顱內腦脊液量增加、腦室系統擴大或者是蛛網膜下腔擴大的一種病癥,通常以腦脊液循環通路梗阻和吸收不良較為多見,而分泌過多的患者比較少見。
廣義的腦積水也應該包括蛛網膜下腔積液、硬膜下積液等,另外梗阻性腦積水又被稱作非交通性腦積水或稱為腦室梗阻性積水,是指病變位于腦室系統內或附近,阻塞腦室系統腦脊液循環而形成的。