類風濕關節炎患者堅持服用改變病情的抗風濕藥物治療最好。這類藥物雖然起效比較慢,臨床癥狀的改善大約需要1到6個月的時間,但它具有改善癥狀,延緩病情進展的作用。所有類風濕關節炎患者一旦明確診斷后都需要及早的應用這類藥物。
抗風濕緩解病情藥物,包括口服藥物以及生物制劑這兩大類。藥物選擇上,主要根據患者的病情活動及嚴重性,是否存在病情進展決定的,也要考慮患者的經濟能力。
多數患者以甲氨蝶呤為首選藥物,并且以它為基礎可以聯合來氟米特或者柳氮磺吡啶、羥氯喹等藥物進行治療。對于口服治療藥物效果較差的患者可以改用生物制劑治療,一般是以甲氨蝶呤為基礎,聯合生物制劑治療。
生物制劑雖然起效比較快,副作用比較小,但由于價格昂貴,很少有患者能堅持長期用藥,一般在病情緩解后可以改為口服傳統抗風濕藥物維持治療。