RNA是英文核糖核酸的縮寫,核糖核酸主要由磷酸、核糖、堿基構成。它以堿基互補配對的原則參與轉錄,翻譯及表達調控的過程。RNA是以DNA的一條鏈為模板,以堿基互補配對為原則轉錄而形成的一條單鏈,它在遺傳信息表達傳遞過程中起橋梁作用。
RNA是由核糖核苷酸經磷脂鍵縮合而成的長鏈狀分子,一個核糖核酸分子由磷酸,核糖和堿基構成。RNA的堿基主要有腺嘌呤,鳥嘌呤,胞嘧啶,尿嘧啶等四種物質組成。RNA主要包括mRNA,tRNA和rRNA3種,其中mRNA又稱信息RNA,tRNA又稱轉運RNA,rRNA又稱為核糖體RNA,這三種RNA是主要的RNA。