胸腔積液的典型癥狀有以下,第一、胸悶和呼吸困難,胸腔積液較少時,癥狀不明顯,但急性胸膜炎早期積液量少時可有明顯的胸痛,吸氣時加重,患者患側臥位。積液增多時,胸痛可減輕或消失。大量胸腔積液時可出現氣短、胸悶、心悸、呼吸困難并伴有發紺。
原發癥狀如結核病所致的胸腔積液中毒癥狀,心力衰竭患者有心功能不全的癥狀,肺炎相關性胸腔積液和膿血有發熱和咳嗽咳痰。惡性腫瘤引起可伴有咯血和消瘦等,其他的伴隨癥狀還有纖維素性胸膜炎的患者可聽到胸膜摩擦音和觸及胸膜摩擦感,呼吸運動受限,患側語音震顫減輕或消失,積液區上方呼吸音增強。