成年人的腦脊液總量約為140毫升,另外腦脊液循環非常高效,每日會被更新4到5次,腦脊液穿行于腦室和蛛網膜下腔間,并最終進入靜脈系統運行,這方式在一定程度上起到了降低其中大分子和脂溶性分子的作用,腦脊液的0.3%左右是血漿蛋白。
另外腦脊液又名稱為腦脊髓液,是充滿在腦部、內顱骨與大腦皮質之間的蛛網膜下腔的透明液體,準確的來說是位于腦膜的蛛網膜和軟網膜之間,它是一種含有神經膠細胞的純生理鹽水,主要用于對大腦皮質的機械性緩沖,在腦部以及脊髓的腦室內也有腦脊液的存在。
腦脊液的現狀和壓力受多種因素影響,如果中樞神經系統發生病變,神經細胞的代謝紊亂,將會使腦脊液的性質和生理成分也會隨之改變。