正常情況下,兒童在6到7歲時腺樣體發育到最大的程度。一般10歲以后腺樣體開始逐漸萎縮到成人則基本消失。如果腺樣體增生肥大,并且引起相應的癥狀,臨床上稱為腺樣體肥大。
引起腺體肥大的原因主要是鼻咽部及其毗鄰的部位,例如鼻腔、扁桃體等或者是腺樣體自身的炎癥反復刺激,使腺樣體發生病理性的增生。
腺樣體肥大所導致的臨床癥狀也比較明顯,首先是耳部的癥狀,患者會出現分泌性中耳炎的癥狀,例如聽力減退和耳鳴。其次是鼻部的癥狀,腺樣體肥大有時會堵塞后鼻孔,會加重或者引起鼻炎、鼻竇炎的癥狀,有些患者還會出現明顯的閉塞性鼻音,睡覺時可能會出現鼾聲,甚至是呼吸睡眠暫停低通氣綜合征。如果患者長期的張口呼吸可能會影響面容的發育,出現所謂的腺樣體面容。
腺樣體肥大多數是要進行手術治療的,如果伴有明顯扁桃體肥大,可以將腺樣體和扁桃體一并切除。