準備懷孕夫妻從懷孕前的三個月開始至孕早期三個月,每日是需要補充葉酸的,這樣可以有效降低神經管畸形的發生,因為神經管發育閉合發生在胚胎期的前四周內,這是許多女性知道自己懷孕前就已經發生的,所以應在受孕前至少三個月開始補充葉酸,并且在妊娠早期持續補充三個月。
而在孕中期孕晚期胎兒DNA的合成、胎盤、母體組織和紅細胞增加,都將使孕婦對葉酸的需求量是大大增加,即使胎兒的神經系統在孕早期已經發育完成,但是孕中期孕晚期葉酸的缺乏,仍然會引起巨幼紅細胞性貧血先兆子癇胎盤早剝,所以在懷孕五個月的時候還是可以吃葉酸的。