結核性腦膜炎,是需要通過一些輔助檢查來幫助明確診斷的。一般來說,常規的血常規檢查大多還是正常的,部分的患者會有血沉的增高,伴有抗利尿激素異常、分泌綜合征的患者,可以出現一些電解質的紊亂,像低鈉、低氯血癥,約有半數的結核性腦膜炎患者皮膚結核菌實驗陽性,以及在胸部的x線或者是ct上,可以見到活動的或者是陳舊性的結核菌感染。
腦脊液是必要的檢查,經過腰穿測出來腦脊液的壓力增高可達到400毫米水柱,外觀無色透明或者是微黃,靜置后可有薄膜的形成,這是比較特異的;淋巴細胞會顯著的增多,在外周增高,通常可以達到一到兩克每升,糖和氯化物會出現下降,這種典型的腦脊液改變是可高度提示結核性腦膜炎診斷。
腦脊液抗酸染色僅僅少數為陽性,腦脊液如果培養出明顯的結核菌就可以確診,但是需要大量的腦脊液和數周的時間。