腦積水是腦脊液一邊生成一邊吸收這種動態平衡遭到打破,打破以后顱腔內部積水會越來越多,積水也會占用顱腔的空間,導致顱壓增高。
腦積水有輕有重,如果腦積水在沒有達到嚴重的高顱壓的時候已經達到一種平衡狀態,也就是腦室雖然擴張了,但是吸收和生成已經形成了一個平衡狀態,但是顱腔內的壓力較高,不至于形成腦疝,也不會危及生命,患者會出現高顱壓的癥狀,比如說頭痛、頭暈、惡心、嘔吐、肢體活動不好、言語不清、大小便控制力差等情況。但是如果平衡建立之前腦脊液持續增多,顱壓持續增高,這種情況下最終會發展成腦疝狀態,壓迫腦干導致呼吸心跳驟停,危及生命。