腹外疝好發于腹股溝區的原因有先天性因素和后天性因素,先天性解剖結構異常,胚胎早期睪丸位于腹膜后第二三腰椎旁,以后逐漸下降,同時在腹股溝管深環處帶動腹膜、腹橫肌膜以及膈肌經腹股溝管逐漸下移,并推動皮膚而形成陰囊。隨之下移的腹膜形成鞘突,睪丸緊貼在其后壁,鞘突下段在嬰兒出生后不久稱為睪丸固有鞘膜,其余部分自行萎縮閉鎖而遺留以纖維索帶。如鞘突不閉鎖或閉鎖不全就成為先天性斜疝的疝囊,右側睪丸下降比左側略晚,鞘突閉鎖也較遲,股右側腹股溝疝較多。
后天性因素,后天性腹壁薄弱或缺損,任何腹外疝都存在腹橫肌膜不同程度的薄弱或缺損,此外腹橫肌和腹內肌發育不全對發病也起著重要作用。腹橫肌膜和腹橫肌的收縮把凹間韌帶牽拉向外方,在腹內斜肌深面關閉了腹股溝管深環,如腹橫肌膜或腹橫肌發育不全,這一保護作用就不能發揮而容易發生疝。腹肌松弛時弓狀下緣與腹股溝韌帶是分離的,但在腹內斜肌收縮時,弓狀下緣被拉直而向腹股溝韌帶靠攏,有利于覆蓋精索并加強腹溝前管。因此腹內斜肌弓狀下緣發育不全或位置偏高者易發生腹股溝疝,特別是直疝。