急性腎炎多發生在兒童,男性多于女性,于發病前驅感染1至3周之后起病,幾乎所有的患者均有腎小球源性血尿,約30%的患者可以有肉眼血尿,并伴有輕中度蛋白尿,80%以上具有水腫,可以為晨起眼瞼水腫或下肢輕度水腫,甚至全身水腫,多伴有一過性輕中度高血壓,一過性氮質血癥或者合并有充血性心力衰竭。
在檢查上,血清C3下降,抗O滴度升高,C3于八周之內恢復正常,尤其是小兒的急性腎炎預后非常良好,經過休息和對癥治療之后,絕大多數患者可于1至4周之內出現利尿、消腫、降壓,藥檢隨之好轉,部分患者可以遺留少量的系膜細胞增生或鏡下血尿或微量尿蛋白,大約半年至一年左右消失,高齡的患者預后相對來說較差,可以并發急性腎衰而死亡。